大开眼界
陈德彰
http://www.huanqiu.com 来源：环球时报 进入论坛 2007-12-06 08:48
原文：The letter was an eye-opener: she wanted to divorce me!
原译：这封信让我大开眼界，她要同我离婚!
辨析：原译逻辑上显然有问题,一个人的老婆要同自己离婚，怎么谈得上会使他“开眼界”呢？不错eye-opener有“使人开阔眼界的事物”的意思，如：The exhibits from the British Museum were real eye-opener to most visitors. （来自大英博物馆的展品使大多数参观者大开眼界。）eye-opener是一个中性的词语，即除了指“令人恍然大悟的（新鲜或好）事物”，也可以指“令人惊讶的（坏）事物” ，如：The declassified wartime documents revealed many unthinkable atrocities committed by the Japanese aggressors and were an eye-opener to many people.（解密的战时文件揭露出日本侵略者许多令人想象不到的暴行，令人震惊。）在本句中表示的也应该是贬义的意思，所以全句应译为：这封信让我大为惊讶，她居然要同我离婚！
其实，英语里有许多中性的成语，翻译成褒义还是贬义，一定要看上下文决定，例如：birds of a feather（兴趣爱好相同的人/一丘之貉）；enough to make the cat speak（绝妙的/非常糟糕的———以至于连猫都惊讶得开口说话了）；full of ambition（有雄心壮志/野心勃勃的）；hand in glove with（狼狈为奸/亲密无比）；take example by...（以……为榜样/吸取……的教训）。
Eye-opener当然来自动词短语open one's eye，其意思是“使人睁大眼睛”：When I told him so, he opened his eyes.（这里并不是张开原来闭着的眼睛，而是惊讶得睁大眼睛”。叫人睁大眼睛则要说Open your eyes wider.）而 open somebody's eyes to something 的意思是“启发某人认识某件事”，如：That incident opened my eyes to the true character of this young man.（这次事件让我认清了这位年轻人的真正品格。）
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